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Santa Maria al Bagno è un
grazioso paesino del Comune di Nardò posto nel mezzo della favolosa
baia che va da Gallipoli fino alla punta di Santa Caterina, a
separare le due località c'è solo il piccolo promontorio di "Punta
dell'Aspide". Nel medioevo Santa Maria al Bagno era difesa dalla
superba Torre del Fiume. Oggi della torre rimangono solo
quattro possenti pilastri, comunemente è infatti chiamata "Quattro
Colonne". La zona di Santa Maria al Bagno, con i ruderi
della Torre del Fiume e le grandi palme in riva al mare ha un
aspetto orientale.
Informazioni turistiche
Santa Maria al Bagno
Il paese nasce come piccolo borgo di pescatori e come rifugio di
navi dal mare in tempesta. Nel medioevo fu abbandonata al più
completo degrado, fu ripetutamente saccheggiata da pirati e
saraceni. Particolare danno fu procurato dai Veneziani dopo la
caduta di Gallipoli nel 1484. I veneziani furono crudeli e
devastatori quanto lo erano stati i pirati. Tuttavia negli anni
successivi popolazioni provenienti dall'Africa continuarono a
devastare e distruggere irreparabilmente gli edifici, la chiesa, gli
impianti termali e le vasche. Gli abitanti furono costretti ad
abbandonare Santa Maria al Bagno, riparando nei paesi vicini
dell'entroterra. Le incursioni si protrassero per secoli. Per
difendere le popolazioni rivierasche e dell'entroterra da questi
attacchi, nel 1563, Carlo V realizzò un programma di difesa delle
coste costruendo una lunga catena di torri di avvistamento; a quell'epoca
risale la torre del Fiume di Galatena, realizzata per
difendere le sorgenti di acqua dolce, facile approvvigionamento di
acqua per i pirati. In seguito, la bellezza del mare e della costa
spinse i signori di Nardò a spostarsi, costruirono ville e palazzi,
ubicati anche a poche centinaia di metri dal mare ed immersi nel
verde degli alberi, in una zona particolarmente salubre grazie alla
combinazione aria del mare e aria della campagna. Ora il paese è
sede di villeggiatura degli abitanti dei comuni vicini e dei turisti
alla ricerca di acque cristalline e coste selvagge.
Caratteristiche costa
Santa Maria al Bagno
Santa Maria al Bagno sorge in uno scenario caratterizzato da un
alternarsi di rientranze e sporgenze, punte aspre e dolci pendii,
boschi e pinete. La costa prospiciente é bassa e comoda per la
discesa al mare; é libera, ma chi vuole può usufruire di
attrezzatura balneare. Per gli amanti della spiaggia, basta
spostarsi al centro del paese dove c'è una spiaggia di sabbia fine
benché molto piccola.
Come si arriva a
Santa Maria al Bagno
In automobile: autostrada
A14 fino a Bari. SS E55 fino a Brindisi. SS 613 fino a Lecce. SS 101
(Lecce - Gallipoli) uscita Galatone - S. Maria al Bagno.
In treno: capolinea alla stazione di Lecce (a 30 km. da Santa
Maria al Bagno), da qui si può proseguire in treno (ferrovie Sud
Est), oppure con il servizio estivo di collegamenti pubblici su
strada: Salentointrenoebus.it.
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